LEAVES’ EYES – “The Last Viking”

(AFM Records) A due anni da “Sign of the Dragonhead”(ma in mezzo ci sono stati diversi prodotti minori), i Leaves Eyes tornano con un ulteriore concept dedicato ai vichinghi: stavolta tocca ad Harald Haldrada, la cui vita avventurosa, chiusasi tragicamente nel 1066 a Stamford Bridge, viene esplorata e narrata con un bel gusto per il dettaglio. Dopo l’intro, a un tempo etnica e cinematografica, “Chain of the golden Horn” mescola bene tentazioni folk, epici cori alla Ensiferum, e il contrasto fra la voce sempre eterea di Elina Siirala e il growling non eccessivo del sempreverde Alexander Krull. In “Black Butterfly” sentiamo duettare Elina e Clementine Delauney dei Visions of Atlantis, anche se devo dire che la prima sembra sovrastare abbastanza la seconda; Elina dà il meglio di sé, con i suoi vocalizzi operistici, in “Dark Love Empress”, mentre vira su un power/gothic alla Epica “For Victory”. Un folk metal più celtico e positivo per “Varangians”; briosa anche “Serkland”, mentre “Break into the Sky of Aeon”, con la quale Harald ascende al Valhalla, è per converso molto pesante e gotica. La lunga suite nonché titletrack ha le atmosfere (e finanche il titolo!) giusto per essere parte della colonna sonora di “Vikings”, ed effettivamente gode di notevoli aperture cinematografiche; insomma, se non giudicate questo disco dalla (brutta, ahimè) copertina, direi che lo apprezzerete quanto ho fatto io. Una epopea di 64 minuti per tutti coloro che amano il symphonic metal!