(Reaper Entertainment) I Metal Church, la leggendaria band americana, ha avuto diversi vocalist in line up. Sicuramente i più iconici sono stati David Wayne, in particolare per la sua demoniaca performance sul disco di debutto omonimo ed il seguente “The Dark” (due capolavori assoluti), e poi il suo sostituto Mike Howe, firmatario -tra gli altri- di macigni quali “Blessing in Disguise” e “The Human Factor”. David ci ha lasciato tanto tempo fa, a 47 anni, nel 2005 quando era il frontman dei Reverend, a causa di complicazioni derivanti da ferite subite in un incidente stradale, mentre Mike ha messo fine alla sua carriera e alla sua vita a casa sua, il 26 luglio 2021. Nel terzo anniversario di questa tragica morte, la Reaper Entertainment vuole tributare questo leggendario vocalist pubblicando un live registrato in occasione di una delle sue ultime ultime esibizioni con la band, il 24 e 25 agosto 2019 al Club Citta di Kawasaki, in Giappone. Il titolo spiega da solo il valore simbolico di questo disco dal vivo, mentre le 14 tracce mostrano una band che funziona, in pienissima forma, con il vocalist all’apice della sua devastante potenza, capace di scolpire con sublime melodia quel suo urlare forsennato e diabolicamente posseduto. In scaletta non manca “Human Factor”. La monumentale esecuzione di “Beyond the Black” mi commuove… quasi un tributo a Wayne da parte di Howe… nel disco che è un doloroso tributo a quest’ultimo.. ricordandoci che questo è un po’ il la sintesi della vita: ci sono leggende che prima o poi terminano il naturale ciclo su questa terra, per proseguire verso una dimensione eterna grazie all’immortalità alimentata dal ricordo di chi è ancora qui con noi. Ovviamente il disco è ricco: c’è una “No Friend of Mine” con un assolo che fa sognare, ci sono brani da “Damned If You Do”, l’ultimo disco che Mike registrò con la band: la title track, “The Black Things” e “By the Numbers”, eseguiti con una potenza sonora destabilizzante, verso l’epilogo celebrato da una immensa “Badlands”. Una release imperdibile. Disponibile, ovviamente dal 26 luglio, in formato CD, vinile… ma anche un meraviglioso boxset deluxe. Imperdibile se amate i Metal Church… e se avete adorato Mike Howe, questo è il modo migliore per dirgli nuovamente -e per l’ultima volta- addio. Hail Mike! Hail Metal Church!
(Luca Zakk) Voto: 10/10
